23 июля 2002 - In Memoriam: Гас Даджен

21 июля в автокатастрофе погиб один из самых известных британских продюсеров 70-х Гас Даджен, с именем которого связан успех Элтона Джона, Дэвида Боуи и многих других героев рок-н-ролла.

Чтобы почтить память этого замечательного человека, мы публикуем посвящённую Даджену статью Алексиса Петридиса, опубликованную 23 июля в лондонской газете «Guardian».

В 1970 Гас Даджен, который погиб в автокатастрофе в возрасте пятидесяти девяти лет, был приглашён продюсировать второй альбом Элтона Джона, в то время известного, скорее, в роли сессионного пианиста, нежели соло артиста. Его компания, DJM, не питала особых иллюзий по поводу возможного успеха пластинки. Как, впрочем, и сам Элтон Джон, который в то время рассматривал себя исключительно как автора песен. Что же до Даджена, то он полагал, что его наняли, чтобы, так сказать, слегка «припудрить» банальную демо-запись.

Однако, альбом «Elton John» включал среди прочих нестареющий и поныне хит «Your Song», который сделал Джона интернациональной рок-звездой, хотя чуть помпезная аранжировка Даджена, который использовал в записи целые хор и оркестр, заставила многих критиков брезгливо поморщить нос. Позднее продюсер признавался, что при сведении ему приходилось убирать фортепьяно Джона, поскольку исполнитель отчаянно нервничал и постоянно ошибался.

Даджен спродюсировал все классические альбомы Джона этого периода: «Tumbleweed Connection» (1970), «Madman Across The Water» (1971), «Honky Chateau» (1972), «Don't Shoot Me I'm Only The Piano Player» (1973), «Goodbye Yellow Brick Road» (1973) и «Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy» (1975). Работая над этими альбомами, он обратил во благо отсутствие характерного творческого почерка, по-разному записывая разные по характеру песни Джона. К примеру, сингл «Daniel» (1973) звучал спокойно и умиротворённо, тогда как «Rocket Man» годом раньше включал такой студийных трюк как звук старта ракеты, имитируемый с помощью слайд-гитары!

Роль Даджена в успехе Джона невозможно переоценить. «Обычно Элтон Джон делал лишь то, что считал нужным, а именно, играл на фортепьяно и пел, после чего покидал студию. Всё, что вы слышите на его альбомах – всё, что выходит за пределы каркаса собственно песни – дело рук моих и тех людей, которые работали со мной в студии», - признавался позднее продюсер.

Даджен сидел за пультом во время знаменитого концерта в Мэдисон Сквер Гарден, когда Элтон Джон спел дуэтом с Джоном Ленноном – как оказалось, это выступление стало для экс-битла последним. Даже компанию Rocket Records Джон и Даджен организовали вместе, хотя в 1976 их партнёрство распалось. Помимо того, Даджен сменил Тони Висконти в роли продюсера сингла Дэвида Боуи «Space Oddity» (1969), который стал его первым крупным успехом.

Гас Даджен родился в Серрее. Отец не одобрял его увлечения музыкой, считая, что игра на фортепьяно – чистое баловство. В начале 60-х он нашёл место официанта в лондонской студии Olympic и быстро «дослужился» до должности штатного инженера звукозаписи компании Decca, хотя и не имел формального музыкального образования. Он отработал в этой должности пять с лишним лет, отметившись на таких важных записях как «She's Not There» THE ZOMBIES (1964) и классического альбома THE BLUESBREAKERS Джона Мэйэлла с Эриком Клэптоном. Помимо того, он способствовал приходу на Decca таких исполнителей как Том Джонс и THE ROLLING STONES.

Его первой самостоятельной работой в студии стала копродукция дебютного альбома TEN YEARS AFTER в 1967, а ещё через год он – с благословения менеджера STONES Эндрю «Луг» Олдэма – уволился с Decca и открыл собственную продюсерскую компанию.

Следом появились его первые хиты в Топ20 – «Rudi's In Love» (1968) бирмингамской группы LOCOMOTIVE - и «Space Oddity». Хотя он никогда не был столь же известен как Фил Спектор или Джордж Мартин, Даджен заслужил признание едва ли не самого известного из авторов-продюсеров, лидера THE BEACH BOYS Брайана Уилсона. И не случайно: он был настоящим экспериментатором. Хит Джона Конгоса «He's Going To Step On You Again» (1971), например, опирался на закольцованную запись африканских племенных барабанов – эта запись позднее была занесена к Книгу Рекордов Гиннеса как первый случай сэмплирования.

К середине 70-х, когда его длительный альянс с Элтоном подошёл к концу, Даджен решил, что едва ли сможет самореализоваться в одиночку. Тем не менее, в эти годы он продюсировал Криса Ри, LINDISFARNE и т.д. В 80-х он построил собственную «Sol Studios» и воссоединился с Элтоном Джоном на трёх альбомах: «Ice On Fire» (1985), «Leather Jackets» (1986) и «Live In Australia» (1987).

В более близкий к нашему времени период Даджен, который заявлял, что еженедельно отслушивает живьём три новых группы, работал, главным образом, с представителями альтернативной сцены – XTC, THE FRANK & WALTERS, MENSWEAR и т.п., а также менеджировал группу SLINKI MALINKI. Он также заведовал перенесением альбомов Элтона Джона в цифровой вид и на компакт-диски. В начале 2002 он подал в суд на Дэвида Боуи, утверждая, что не получает авторских за «Space Oddity».

Продюсер Гас Даджен родился 30 сентября 1942. Погиб в автокатастрофе 21 июля 2002. Его жена Шейла погибла вместе с ним.