ВАРИАНТ

История питерской группы ВАРИАНТ распадается на два этапа: созданная как своего рода супергруппа, все участники которой имели богатый музыкальный опыт, первые три года своего существования она играла мелодичный арт-рок, рок-баллады и блюзы, а на втором - продолжавшемся (правда, с перерывами) около шести лет - танцевальную музыку и симпатичный, хотя и банальный местами поп-рок.

Пути будущих участников группы впервые переклись в середине 70-х в стенах Политехнического института, где учились Александр Казбеков (р.19.09.56 в Ленинграде) и Растям "Рома" Дубинников (р.5.01.54 в Ленинграде). Первый был одним из лидеров джаз-рокового ЛЕСНОГО ПРОСПЕКТА, а второй барабанил в группе ЛЕЛЬ. В 1974 бас-гитаристом ЛЕЛЯ стал учившийся в ЛИХТ Виталий Иванов (р.25.03.55 в Ленинграде). После того, как ЛЕЛЬ распался, Иванов и Дубинников уехали в Мурманск и следующие полгода играли на танцах в ДК им. Кирова.

В декабре 1977 Дубинников вернулся в Питер, где воссоединился с частью коллег по ЛЕЛЮ в новой группе КОЛОКОЛ. Она, однако, оказалась не слишком удачливой и, записав на "Мелодии" одну песню, распалась, а Рома вместе с приехавшим следом Виталием в апреле 1978 отправились к руководителю ПОЮЩИХ ГИТАР Анатолию Васильеву - предложить ему рок-оперу "Снегурочка", которую они сочинили во времена ЛЕЛЯ.

Оперу Васильев не взял, но пригласил Дубинникова за звукорежиссёрский пульт. Осенью текущий барабанщик ПОЮЩИХ Роман Кадейкин ушёл в ресторан, и Дубинников перебрался за барабаны, а Иванов сменил его за пультом. В это время ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ репетировали свою вторую (и, по мнению экспертов, лучшую, хотя и недооцененную публикой) рок-оперу "Фламандская Легенда". Когда в 1979 бас-гитарист Владимир "Царь" Васильев ушёл в ЦВЕТЫ, Иванов занял его место.

В апреле 1981 Иванов и Дубинников ушли из ПОЮЩИХ и начали собирать новую группу. Тогда же с ЛЕСНЫМ ПРОСПЕКТОМ, который переживал не лучшие дни, аккомпанируя безликим эстрадным солистам, расстался Казбеков. Они решили объединиться. Саше досталась гитара, Виталию бас, а Роме, соответственно, барабаны.

Четвёртым участником группы, поначалу взявшей имя ПАЛИТРА, стал Александр Видякин (р.02.09.55 в Ленинграде), ф-но, клавишные, вокал. До этого он играл в группе КАТАРСИС, с Александром Соколовым (экс-МАНИЯ), в ПАРКЕ и ИГРЕ.

Они устроились на работу в Театр комедии, где режиссёр Пётр Фоменко в то время ставил музыкальный спектакль "Сказки Арденнского леса" (по мотивам пьес Шекспира). Когда Фоменко ушёл из театра, следом за ним уволилась и группа. С января по май 1982 ПАЛИТРА музицировала в питерском Ленкоме, где режиссёр Геннадий Опорков тоже намеревался привлечь её к постановке мюзикла, но, к сожалению, не сумел реализовать этот проект, а год спустя ушёл из жизни. Июнь 1982 группа, сменив вывеску на ВАРИАНТ, отработала на танцах во Дворце молодёжи.

Сезон 1982-1983 ВАРИАНТ играл на танцах в училище им. Макарова (где в конце 70-х играл и ЛЕЛЬ), параллельно готовя собственную программу. В феврале 1983 группа вступила в Рок-клуб и, благожелательно принятая слушателями, сыграла серию концертов, в т.ч. в компании с МИФАМИ в ДК им. Ленина. Аппаратурой их обеспечивал ещё один бывший участник ЛЕЛЯ Александр Дрызлов, а ставил свет и решал текущие технические вопросы Борис Цой.

В сентябре 1983 Иванов ушёл, а оставшиеся трое нашли работу в Парке им. Бабушкина, где сменили СОЮЗ ЛЮБИТЕЛЕЙ МУЗЫКИ РОК. Иванов, правда, через месяц вернулся. Вместе с ним в ВАРИАНТ пришёл старый приятель Казбекова и Иванова, гитарист и певец Валерий Уваров, который тоже играл в ЛЕСНОМ ПРОСПЕКТЕ, а позже сменил в оркестре Игоря Петренко Александра Пумпяна. В этот период ВАРИАНТ исполнял всё: от собственных песен до попурри на темы хитов Юрия Антонова и текущей эстрады.

В апреле, потеряв надежду добиться более широкой известности и устав от бесконечных танцплощадок, музыканты решили разойтись в разные стороны. Казбеков попал в группу АРС, которая базировалась во Дворце молодёжи, а Видякина и Дубинникова пригласили МИФЫ. Уваров пропал из виду, но через два года всплыл в ГЕОМЕТРИИ.

Весь следующий год (до весны 1985) Иванов с помощью Казбекова в качестве звукорежиссёра записывал новые песни, составившие альбом с незатейливым, но вполне отвечавшим содержанию названием "Танцевальный концерт". Он был закончен в мае 1985. Казбеков к тому времени ушёл из АРСА и целиком посвятил себя студии Дворца молодёжи.

25 мая 1985 на сцене ЛДМ состоялся дебют новой версии ВАРИАНТА: Виталий Иванов, синтезатор, вокал, Андрей Лещук, гитара, и Вадим Корольков, тенор-саксофон. До осени они играли во Дворце, после чего на три с лишним года ВАРИАНТ пропал из виду.

Только в ноябре 1988 Иванов собрал новый концертный состав (Игорь Абашкин, клавишные и Владимир Максимов (экс-ПОПОЛЗНОВЕНИЕ, ГЕОМЕТРИЯ), альт-саксофон), к которым в следующем мае присоединился гитарист Валерий Мельниченко, В июне 1989 они записали альбом "Я устал...", состоявший из песен Иванова на стихи различных российских поэтов (Юлий Даниэль, Николай Асеев, Владимир Солоухин и др.), а также кавер-версии песни Владимира Высоцкого "Горизонт". Альбом попал в офис питерского отделения "Мелодии" и весной 1991 был выпущен на пластинке по инициативе автора этих строк.

В 1991 Иванов с тем же составом (если не считать того, что Максимова, который создал своеобразный этно-джазовый проект SHAKUHACHI, а два года спустя покинул Россию, осев в США, сменил консерваторец Геннадий Акопян, тенор-сакс) и по тому же рецепту записал в ЛДМ свой третий и последний альбом "Лучшая женщина мира", изданный им частным образом при поддержке спонсоров. В начале 90-х он изредка выступал в том же Дворце молодёжи, но к середине десятилетия расстался с музыкой.

Видякин, который в 90-х много работал в студии, осенью 2002 вернулся в рок-н-ролл с группой К.О.В.В.Е.Р. САМОЛЁТ, а когда она распалась, ушёл в церковь и позже принял сан; Казбеков работал на Студии ЛДМ, после чего занялся бизнесом; Дубинников ещё в МИФАХ создал интересный студийный проект СОЛНЦЕВОРОТ, позднее играл с группами ЯБЛОКО и FOX-BOX, сочинял музыку к спектаклям Славы Полунина и театра Антона Адасинского "Derevo", делил время между Питером и Европой, а также записал несколько альбомов инструментальной музыки.

Андрей Бурлака